Descripción

Discurre a lo largo del márgen izquierda del río. Puede iniciarse a partir de tres puntos. Si el senderista se encuentra en los alrededores del Castillo, puede comenzar tomando la calle de La Loba que conduce al CAMINO DE LA ENCUBIERTA 1, siendo un posible inicio, o bien por la PASADA DE ALCALA 2, en caso de encontrarse en este extremo del recorrido, o como tercera opción, comenzar por el camino localizado entre la CRUZ BLANCA 3 y el camping “Los Alcornocales”. Recomendamos este último punto como inicio por su fácil acceso y localización, a partir del cual describimos el sendero y las paradas de mayor interés: 

Por el CAMINO DE LA CRUZ BLANCA 3 se inicia el descenso hacía el río, y pocos metros antes de llegar a su orilla, se toma a la izquierda un estrecho camino de herradura marcado con piedras, que conduce hacía el MOLINO GAITAN 4. Construcción habitada donde pueden observarse: el caz de entrada de agua al interior del molino, las piedras molineras y la salida por osocaz de nuevo al río. A partir de aquí, el camino discurre entre un afloramiento rocoso y el río, donde pueden observarse ESCALONES ESCULIPDOS 5 en la arenisca. El senderista puede contemplar vegetación rupícola y ripícola, (lavanda, brezo, torvisco, adelfas y tarajes) mientras camina por esta zona. 

Poco después aparece un CRUCE EMPEDRADO 6, que tomando hacia la izquierda conduce por la muy empinada VEREDA DEL A ENCUBIERTA 1 al casco urbano, y tomando hacia la derecha, entre huertas tradicionales, conduce al MOLINO FELIPE 7, abandonado a mediados del siglo XX. Por esta zona merece destacar, además de los alcornoques, acebuches y lentisco presentes en todo el trayecto, la presencia de quejigos (Quercus canariensis), y algarrobos centenarios, destacando también avistamientos de buitres leonados (Gypsfulvus). 

Continuando el sendero aguas abajo, aparece el antiguo CANAL DE LA REAL FABRICA DE ARTILLERIA (El Cao) 8. Cobnstruido para conducir el agua que movería los fuelles del Alto Horno de la Real Fábrica que empezó a funcionar en 1.780. Mide unos 650 metros y su estado de conservación es muy bueno. Los muros de la parte inferior son de arenisca local y la parte superior de piedra. 

En este punto, puede observarse a través del río los restos de la presa de piedra encargada de acumular el agua para su entrada al canal, el cual podemos seguir en todo su recorrido, conduciendonos hasta los restos de los antiguos talleres, almacenes, etc., de la REAL FABRICA DE ARTILLERIA 9, popularmente conocida como Fábrica de Bombas que suministraba los proyectiles utilizados en uno de los asedios a Gibraltar. Cayó en desuso pocos años después debido a la falta de hierro y a la irregularidad del caudal del río, contaba con viviendas y otras instalaciones. Este canal termina en el antiguo MOLINO DEL RODETE 10. Funcionó desde 1.774 hasta 1.964. Conservado intacto por du propietario, que lo mantiene como museo privado. Para llegar a él, el senderista debe desviarse a la derecha, hacia el río. 

A continuación, el itinerario asciende por un sendero empedrado hasta llegar a su fin, en la PASADA DE ALCALA 2.